«Κυκλωνική βόμβα» - Το καιρικό φαινόμενο που χτυπά την Καλιφόρνια

Ανήσυχοι οι επιστήμονες από την ένταση του φαινομένου

Η Καλιφόρνια είχε μείνει μακριά από το κύμα ψύχους που είχε χτυπήσει τις ΗΠΑ τα Χριστούγεννα, αλλά αυτή τη φορά δεν γλύτωσε από ένα κύμα κακοκαιρίας που έφερε στην συνήθως ηλιόλουστη πολιτεία σφοδρές βροχοπτώσεις, ισχυρούς ανέμους και χιόνια στα ορεινά.

Είναι ένα μόνο από τα κύματα κακοκαιρίας που χτυπούν την Καλιφόρνια τις τελευταίες ημέρες, με τους μετεωρολόγους να προβλέπουν ότι έρχονται και νέα.

Οι μετεωρολόγοι μιλούν για μια «κυκλωνική βόμβα» σε συνδυασμό με ένα «ατμοσφαιρικό ποτάμι», δηλαδή ένα ρεύμα υγρού αέρα που μεταφέρει υδρατμούς σε αποστάσεις χιλιάδων χιλιομέτρων. Τα «ποτάμια» αέρα προκαλούν βροχοπτώσεις στην Καλιφόρνια, αν όμως έχουν ασυνήθιστη ένταση, όπως αυτό που καταγράφεται αυτές τις ημέρες στην πολιτεία, η βροχή και το χιόνι στα ορεινά φτάνουν σε πρωτοφανή επίπεδα.

Ο συνδυασμός της «βόμβας» και ενός ισχυρού «ποταμιού» είναι που ανησυχεί τους ειδικούς στην Καλιφόρνια.

Οι καταιγίδες προκαλούνται όταν μια μάζα αέρα με χαμηλή πίεση συναντά μια μάζα με υψηλή πίεση. Η ροή αέρα είναι από την υψηλή στην χαμηλή πίεση - αυτό προκαλεί τους ανέμους.

Στην κυκλωνική βόμβα σημαντικό είναι πόσο γρήγορα πέφτει η πίεση στην μάζα αέρα χαμηλής πίεσης. Όσο πιο γρήγορα γίνει αυτό, τόσο πιο ισχυροί είναι οι άνεμοι.

Η «βόμβα» ανοιχτά των δυτικών ακτών των ΗΠΑ ενισχύει το ισχυρό «ποτάμι» που έφτασε από... τη Χαβάη. Ο συνδυασμός μπορεί να ρίξει ως και 250 χιλιοστά βροχής και πάνω από ένα μέτρο χιόνι στα ορεινά της Καλιφόρνιας σε κάποια σημεία.

Αυτή η τεράστια ποσότητα νερού θα προκαλέσει πλημμύρες και κατολισθήσεις όγκων λάσπης καθώς πέφτει σε ξηρή γη από την ανομβρία του καλοκαιριού και του φθινοπώρου ή σε εδάφη ήδη γεμάτα νερό που δεν μπορούν να απορροφήσουν και άλλο. Το φαινόμενο ενισχύει τον κίνδυνο για πλημμύρες.

Αυτή ακριβώς η απότομη αλλαγή από τους συνήθως ξηρούς χειμώνες σε πολύ υγρούς είναι κοντά σε αυτό που φοβούνται οι ειδικοί ότι φέρνει η κλιματική αλλαγή στην Καλιφόρνια. Οι «κυκλωνικές βόμβες» είναι μάλλον ασυνήθιστα φαινόμενα, ωστόσο η κλιματική αλλαγή ενδέχεται να τα κάνει πιο συχνά.