Τρίτος σε πληθυσμό Δήμος της χώρας η Πάτρα, μετά τον "Καλλικράτη"

Κατά τη σημερινή τακτική εβδομαδιαία ενημέρωση των εκπροσώπων των τοπικών Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης από τον εκπρόσωπο Τύπου της Δημοτικής Αρχής, Ζώη Μαρίνο, τονίσθηκαν τα ακόλουθα σχετικά με τον "Καλλικράτη": "Όπως γνωρίζετε ήδη κατατέθηκε στη Βουλή το νομοσχέδιο για τον «Καλλικράτη». Αξίζει τον κόπο, με αφορμή αυτή την εξέλιξη και ενόψει της ψήφισης του νομοσχεδίου, να κάνουμε ορισμένες παρατηρήσεις. Πρώτον, έχω εδώ μπροστά μου την ταξινόμηση των Δήμων όλης της χώρας ανά πληθυσμό. Οι τρεις πρώτοι Δήμοι της χώρας, με βάση τον πληθυσμό τους, είναι ο Δήμος Αθηναίων με 789.166 κατοίκους, ο Δήμος Θεσσαλονίκης με 397.156 κατοίκους και ο Δήμος Πατρέων με 210.494 κατοίκους. Ακολουθούν οι Δήμοι Πειραιώς, Ηρακλείου, Περιστερίου και Λάρισας. Η Πάτρα είναι πια η τρίτη σε μέγεθος πόλη της χώρας με όλα όσα τούτο συνεπάγεται, πραγματικά και συμβολικά. Είμαστε το μεγαλύτερο σε μέγεθος πληθυσμού περιφερειακό αστικό συγκρότημα σε όλη τη χώρα κι αυτό σημαίνει αυξημένο ειδικό βάρος σε ό,τι αφορά στην παρουσία της πόλης στους κεντρικούς εθνικούς σχεδιασμούς. Ένα επόμενο σημείο ιδιαίτερης σημασίας έχει να κάνει με την έδρα της Αποκεντρωμένης Διοίκησης. Στο προσχέδιο του «Καλλικράτη» οι Αποκεντρωμένες Μονάδες Διοίκησης του κράτους  δεν είχαν διατυπωθεί με οριστική μορφή. Στο σχέδιο νόμου που κατατέθηκε στη Βουλή περιγράφεται ρητά ότι η έδρα της  Αποκεντρωμένης Διοίκησης θα είναι η Πάτρα και θα περιλαμβάνει τις νυν περιφέρειες Πελοποννήσου, Δυτικής Ελλάδας καθώς και τα νησιά του Ιονίου, πλην Κέρκυρας και Κυθήρων. Με τον τρόπο αυτό τερματίζεται μια περίοδος αμφισβητήσεων και επιβεβαιώνεται ο ρόλος και η θέση της Πάτρας σε ολόκληρη την δυτική χώρα. Έχει, επίσης, μια ειδική σημασία το γεγονός ότι για πρώτη φορά στα σύγχρονα χρονικά των διοικητικών διαιρέσεων της χώρας, ολόκληρη η Πελοπόννησος εμφανίζεται ενιαία, στο πλαίσιο της Αποκεντρωμένης Μονάδας Διοίκησης. Ο Δήμαρχος Ανδρέας Φούρας που σε ανύποπτο χρόνο, είχε μιλήσει και για την ανάγκη να έλθουν κοντά μας τα νησιά του Ιονίου, αισθάνεται σήμερα ιδιαίτερα ικανοποιημένος με αυτήν την εξέλιξη. Τώρα, σε ό,τι αφορά στις Αποκεντρωμένες Μονάδες Διοίκησης, επτά τον αριθμό σε όλη την χώρα, θεσπίζονται με σκοπό να πληρωθούν προβλέψεις του Συντάγματος για ορισμένες αρμοδιότητες που πρέπει να έχουν κρατικό χαρακτήρα (π.χ. εκμετάλλευση δημοσίων δασών, έλεγχος κυκλοφορίας φαρμάκων και λοιπών προϊόντων αρμοδιότητας ΕΟΦ, η επίβλεψη μελετών Γ.Π.Σ. κ.α.). Τέλος, και σε ότι αφορά στους Δήμους της Αχαΐας, πρέπει να θυμίσουμε  τη σταθερή θέση του Δήμαρχου υπέρ των τεσσάρων Δήμων. Η θέση αυτή σχετίζονταν  με την ανάγκη να περάσουμε σε ισχυρούς Δήμους με ικανή αυτοτέλεια και αποτελεσματικότητα, γεγονός που προϋποθέτει ανάλογο μέγεθος".