«Έφυγε» ο συνθέτης της τζαζ, Billy Taylor

Ο μουσικός και συνθέτης της τζαζ Billy Taylor πέθανε στη Νέα Υόρκη από καρδιακή ανεπάρκεια σε ηλικία 89 ετών. Ο Taylor έπαιζε επαγγελματικά από το 1940, και αργότερα έγινε μια τηλεοπτική και ραδιοφωνική περσόνα, παρουσιάζοντας διάφορα προγράμματα τζαζ.

Το πιο γνωστό τραγούδι του, «I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free», έγινε ο ανεπίσημος ύμνος του κινήματος ανθρωπίνων δικαιωμάτων των ΗΠΑ. Ο Taylor θεωρήθηκε ως ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της τζαζ μουσικής.

Ξεκίνησε την καριέρα του τη δεκαετία του 1940 σε τζαζ κλαμπ της Νέας Υόρκης, έγινε πιανίστας του ξενοδοχείου στο θρυλικό club Birdland, παίζοντας μαζί με τους μεγάλους της τζαζ μουσικής όπως τους Charlie Parker, Dizzy Gillespie και Miles Davis.

Αργότερα δημιούργησε το Billy Taylor Τrio, με το οποίο συνέθεσε εκατοντάδες τραγούδια, συμπεριλαμβανομένων των πιο διάσημων, τα οποία ερμήενυσε αργότερα η Nina Simone. Ο Taylor πίστευε ότι η τζαζ ήταν η κλασική μουσική της Αμερικής και ήταν αποφασισμένος να την διδάξει σωστά.

Με γνώμονα αυτό το πιστεύω, συστάθηκε από τον Taylor το κίνημα Jazzmobile στη δεκαετία του 1960, το οποίο προώθησε την εκπαίδευση μέσω των τεχνών και διοργάνωνε δωρεάν συναυλίες με μουσικούς της τζαζ υψηλού προφίλ σε υποβαθμισμένες περιοχές των ΗΠΑ.

Στη μετέπειτα ζωή του, ο Taylor παρουσίαζε προγράμματα της τζαζ μέσω του National Public Radio στις ΗΠΑ και ήταν πολιτιστικός ανταποκριτής για το κανάλι CBS.

O Taylor είχε διδακτορικό στη μουσική εκπαίδευση, τιμητικές με τιμητικά διπλώματα, πολυάριθμα βραβεία συμπεριλαμβανομένου ενός Grammy και είχε υπηρετήσει ως Duke Ellington Fellow στο Πανεπιστήμιο Yale.