Εντυπωσιακή «σέλφι» από το Rosetta, «κυνηγό» του κομήτη 67P

Μία εντυπωσιακή «σέλφι» φωτογραφία του από το μακρινό διάστημα έστειλε το ευρωπαϊκό διαστημικό σκάφος Rosetta, το οποίο στις 6 Αυγούστου έγινε το πρώτο σκάφος στα χρονικά που προσέγγισε επιτυχώς έναν κομήτη.

Στο βάθος της φωτογραφίας, σε απόσταση 50 χιλιομέτρων από το Rosetta, αχνοφαίνεται ο κομήτης 67P, γνωστός και ως Churyumov–Gerasimenko.

Αποστολή του Rosetta είναι να στείλει στην επιφάνεια του 67P το ερευνητικό όχημα Philae. Αν το εγχείρημα στεφθεί με επιτυχία, θα πρόκειται για την πρώτη προσεδάφιση διαστημικού οχήματος σε κομήτη στην ιστορία της ανθρωπότητας.

Πέραν του κομήτη, στη φωτογραφία φαίνεται ένα από τα «φτερά» ηλιακής ενέργειας του Rosetta, αλλά και το ένα πλευρό του. Η φωτογραφία πάρθηκε με την κάμερα CIVA του Philae.

Στόχος της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA) είναι να προσεδαφίσει το Philae στον Churyumov–Gerasimenko μέσα στο Νοέμβριο.

Τον Αύγουστο, η Υπηρεσία ταυτοποίησε πέντε πιθανά σημεία προσεδάφισης. Ωστόσο, οι τελευταίες φωτογραφίες καταδεικνύουν πως τα εν λόγω σημεία δεν είναι ιδιαίτερα «φιλόξενα», έχοντας πολλές ρωγμές και βράχους που θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα στο Philae.

Η ESA προσπαθεί πλέον να βρει το καταλληλότερο από τα «αφιλόξενα» σημεία.