Τα πρώτα πεφταστέρια του 2017 - Βροχή από τεταρτίδες απόψε στον ουρανό

Με βροχή διαττόντων αστέρων ξεκινά και φέτος το νέο αστρονομικό έτος.Η βροχή αυτή διαρκεί από την 1η ώς τις 5 Ιανουαρίου και κορυφώνεται από το βράδυ της Τρίτης, 3 του μηνός, ώς τα χαράματα της Τετάρτης.

Αυτοί οι διάττοντες αστέρες (τεταρτίδες) είναι περισσότερο ορατές σε πιο βόρεια γεωγραφικά πλάτη.

Εφόσον οι κατά τόπους καιρικές συνθήκες επιτρέπουν την παρατήρησή τους, εμφανίζουν στο αποκορύφωμά τους έως και40 μετέωρα την ώρα, που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης με ταχύτητα άνω των 40 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο, ενώ κάποιες χρονιές έχουν αναφερθεί  έως και 120 μετέωρα!

Οι αστρονόμοι δεν είναι ακόμη σίγουροι ποιος ήταν ο διερχόμενος κομήτης, ο οποίος άφησε πίσω του την ουρά σκόνης και σωματιδίων, που μετατρέπονται σε μετέωρα κάθε φορά που η Γη διασταυρώνεται με την τροχιά τους.

Είναι πιθανό να πρόκειται για τον κομήτη ή αστεροειδή «2003 ΕΗ1», που επίσημα ανακαλύφθηκε το 2003, αλλά τον οποίο ίσως είχαν παρατηρήσει πρώτοι οι Κινέζοι, Ιάπωνες και Κορεάτες αστρονόμοι ήδη από το 15ο αιώνα.