Ασπρόμαυρη η όραση των καρχαριών

Σύμφωνα με μια εργαστηριακή έρευνα που πραγματοποιήθηκε στην Αυστραλία, τα περισσότερα είδη καρχαριών έχουν μονοχρωματική όραση. Η επιστημονική ομάδα του εργαστηρίου εξέτασε τους αμφιβληστροειδείς 17 ειδών καρχαριών με την τεχνική της φασματοφωτομετρίας.

Το πείραμα έδειξε ότι η όραση των καρχαριών βασίζεται κυρίως στα ραβδία, φωτοευαίσθητα κύτταρα που υπάρχουν και στα ανθρώπινα μάτια για να διευκολύνουν τη νυχτερινή όραση.

Τα ραβδία είναι εξαιρετικά ευαίσθητα στο φως, δεν μπορούν όμως να διακρίνουν χρώματα, δηλαδή ακτινοβολία σε συγκεκριμένα μήκη κύματος. Μόνο 7 από τα 17 είδη διέθεταν κωνία, φωτοευαίσθητα κύτταρα που αντιδρούν σε συγκεκριμένα χρώματα.

Ακόμα και σε αυτές τις περιπτώσεις, όμως, εντοπίστηκε μόνο ένα είδος κωνίων, ευαίσθητο στο πράσινο χρώμα. Τα ευρήματα δεν εξέπληξαν την ερευνητική ομάδα στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αυστραλίας: Η έγχρωμη όραση είναι λιγότερο σημαντική στη θάλασσα, καθώς το νερό φιλτράρει τα περισσότερα χρώματα και αφήνει μόνο το μπλε.

Τα ευρήματα της έρευνα θα μπορέσουν να βοηθήσουν στο σχεδιασμό μαγιό και στολών κατάδυσης με μειωμένο κοντράστ, οι οποίες θα διαφεύγουν πιο εύκολα από την προσοχή των καρχαριών.