"Ασημένιοι" οι Νέοι Άνδρες

Έπεσε μαχόμενη η Εθνική Νέων, καθώς στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U20 στην Κροατία ηττήθηκε από τη Γαλλία με 73-62. Η ελληνική ομάδα πλήρωσε ένα «νεκρό» διάστημα από τα μέσα της πρώτης περιόδου μέχρι τις αρχές της δεύτερης, όταν έμεινε χωρίς σκορ για επτά λεπτά και δέχτηκε 20 αναπάντητους πόντους.

Οι παίκτες του Κώστα Μίσσα πάλεψαν ως το τελευταίο δευτερόλεπτο, πλησίασαν από το -22 στο -5, αλλά έχασαν. Το βέβαιο πάντως είναι πως το μέλλον του ελληνικού μπάσκετ είναι σε καλά χέρια...

Το ξεκίνημα για την ελληνική ομάδα ήταν ιδανικό, αφού με τον Ζήση Σαρικόπουλο σε μεγάλα κέφια προηγήθηκε με 4-0 και 6-4. Η συνέχεια όμως δεν ήταν ανάλογη και οι Γάλλοι, που έκαναν σχεδόν τέσσερα λεπτά για να πετύχουν τους πρώτους τους πόντους, πήραν τα ηνία του αγώνα. Οι βιαστικές επιθέσεις, τα αβίαστα λάθη και η αστοχία από την περιφέρεια, επέτρεψαν στους «τρικολόρ» με ένα επί μέρους σκορ 19-2 να κλείσουν το δεκάλεπτο με διαφορά 13 πόντων (6-19).

Στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου η Εθνική βρέθηκε στο -18 (6-24). Έπειτα από επτά αγωνιστικά λεπτά χωρίς ελληνικό καλάθι (!), ο Νίκος Παππάς με έξι συνεχείς προσωπικούς πόντους έδωσε το σύνθημα της αντεπίθεσης, αλλά αυτή διακόπηκε γρήγορα, καθώς η Γαλλία με τέσσερα διαδοχικά τρίποντα εκτόξευσε τη διαφορά στους 22 (14-36) τιμωρώντας την άμυνα ζώνης που προσωρινά είχε επιλέξει ο Κώστας Μίσσας. Το ημίχρονο έκλεισε με το πρώτο τρίποντο μετά από δέκα άστοχες προσπάθειες για την Εθνική, δια χειρός Βαγγέλη Μάντζαρη, αλλά με τον πίνακα να δείχνει 22-41!

Το ελληνικό συγκρότημα βελτίωσε αισθητά την άμυνά του, όχι όμως και την επιθετική του λειτουργία, στην τρίτη περίοδο. Υποχρέωσε τους αντιπάλους της σε πολλά λάθη, άστοχα σουτ ή ανολοκλήρωτες επιθέσεις, αλλά δεν αξιοποίησε στο έπακρο τις ευκαιρίες που της δόθηκαν. «Ψαλίδισε» τη διαφορά στους 13 (34-47), αλλά ο Λανγκ με δύο τρίποντα έφερε τους Γάλλους και πάλι στο +18 (35-53) και το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με την Εθνική να καλείται να ανατρέψει διαφορά 17 πόντων (39-56) στην τελευταία περίοδο.

Η Εθνική όμως δεν πέταξε λευκή πετσέτα... Κατάφερε να μειώσει αρχικά στους δέκα (50-60), ενώ με ένα σερί 8-0 πλησίασε στους πέντε (58-63), περίπου δύο λεπτά για τη λήξη. Όμως ένα άμεσο κι ένα έμμεσο τρίποντο από τον Καντολό και τον Αλμπισί έγειραν οριστικά την πλάστιγγα υπέρ της Γαλλίας, που κατέκτησε τον τίτλο νικώντας με 73-62.

Δεκάλεπτα: 6-19, 22-41, 39-56, 62-73.

Ελλάδα: Κατσίβελης, Γεωργάκης, Μάντζαρης 12, Παπανικολάου10 (5 λάθη), Σλούκας 4 (6 ριμπ., 6 λάθη), Γιάνκοβιτς 3, Παππάς 22 (4 κλεψ.), Κασελάκης4, Σαρικόπουλος 7 (δεν έπαιξαν Μούρτος, Καραθανάσης, Παπαντωνίου).

Γαλλία: Ρουσέλ 6, Αμπουντού 5, Αλμπισί 20, Κουρμπί 2, Λακόμπ 14, Λανγκ6, Τάνγκε 5, Γκαβρίλοβιτς, Λεονάρ 6, Ραμασαμί, Πρένομ 4, Καντολό 5.