Πρώτο βήμα για Παναθηναϊκό...

Εχοντας για κορυφαίο τον Σωτήρη Νίνη και τον... Ηλία Κώτσιο, ο Παναθηναϊκός νίκησε με 3-1 τον ΠΑΣ Γιάννινα στον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας κι έβαλε τις βάσεις για την παρουσία του στον τελικό του θεσμού. Ο αμυντικός των Ηπειρωτών έμελλε να είναι ο μοιραίος για τους Ηπειρώτες, καθώς έβαλε μπροστά την πρώην ομάδα του στο σκορ με προβολή έπειτα από σέντρα του Σαλπιγγίδη κι έχασε τη μπάλα στο ύψος την περιοχής με τον Νίνη να του κλέβει και να «γράφει» το 2-0.

Εμφανώς «μουδιασμένοι» από την ήττα από τον Ολυμπιακό στο κυριακάτικο ντέρμπι, οι «πράσινοι» μπήκαν στο ματς και δεν έβρισκαν λύσεις μέχρι να λυθεί ο «γόρδιος δεσμός» με το αυτογκόλ του Κώτσιου (14’).

Μέχρι εκείνο το σημείο, ο Νίνης με τον Σαλπιγγίδη προσπαθούσαν από δεξιά να δημιουργήσουν ρήγματα στην άμυνα των Ηπειρωτών χωρίς να το καταφέρουν με επιτυχία.

Στην άμυνα, δεν κινδύνευαν ιδιαίτερα, από τον ελλιπή ΠΑΣ και τους Κατσουράνη, Καντέ που έπαιζαν στόπερ να μην αντιμετωπίζουν ιδιαίτερα προβλήματα μέχρι το 90+4’ που ο Κούσας σκόραρε εντελώς αμαρκάριστος... Μόνο σε μια φάση νωρίτερα ο Κοντογουλίδης κατάφερε να πεταχτεί μπροστά τους, όμως πλάσαρε άουτ.

Οι «πράσινοι» έχασαν αρκετές ευκαιρίες, απόρροια της κακής τους ψυχολογίας, που φάνηκε στα πολύ κακά τελειώματα των φάσεων κι έβαλαν τον ΠΑΣ, που δεν καίγεται ούτως ή άλλως, στο κόλπο της πρόκρισης.

Μετά το γκολ, ο Παναθηναϊκός που έπαιζε μπροστά με τον Σισέ και τους Καραγκούνη, Σαλπιγγίδη, Νίνη στον άξονα, θα περίμενε κανείς να ανέβει, ωστόσο, οι «πράσινοι» είχαν μια φλύαρη υπεροχή και παραλίγο να το πληρώσουν, όμως η σέντρα (36’) του κορυφαίου του ΠΑΣ, Αράς βρήκε πρώτα στο οριζόντιο και μετά στο αριστερό δοκάρι του Τζόρβα.

Από την άλλη, ο Αναστόπουλος είχε μοναδικό προωθημένο τον Ντιμπαλά, ο οποίος δεν κατάφερε να δημιουργήσει ιδιαίτερα προβλήματα στην άμυνα των γηπεδούχων, ενώ δεν είχε στη διάθεσή του και τον Σαϊτιώτη που δεν κατάφερε να βγάλει το ζέσταμα και αποκλείστηκε από την αποστολή.

Χωρίς να «μυρίζει» γκολ το υπόλοιπο του ημιχρόνου, φτάσαμε στο 45’ όταν ο Κώτσιος προσπάθησε να απομακρύνει, όμως έριξε τη μπάλα πάνω στο Νίνη, ο οποίος μπήκε στην περιοχή και πλάσαρε σωστά τον Ζαφειρόπουλο για να γράψει το 2-0.

Στην επανάληψη, οι γηπεδούχοι βελτιώθηκαν ελαφρώς και μετά την είσοδο των Κλέιτον, Λέτο δημιούργησαν αρκετές φάσεις από τα αριστερά, με τον Τζιμπρίλ Σισέ να χάνει τρεις καλές ευκαιρίες για να τελειώσουν με την υπόθεση-πρόκριση με αποκορύφωμα την κεφαλιά στο δοκάρι.

Τελικά, ο Γάλλος χρίστηκε σκόρερ όταν στο 85’ εκτέλεσε το πέναλτι που κέρδισε ο Βύντρα, η μπάλα με τη βοήθεια του Ζαφειρόπουλου πήγε στο δοκάρι, όμως πήρε το ριμπάουντ και διαμόρφωσε το 3-0.

Οι Ηπειρώτες πάντως παρέμειναν ζωντανοί στο κυνήγι της πρόκρισης, με τον Κούσα να σκοράρει με κεφαλιά, έπειτα από σέντρα του Τζάνη στο 90+4’ κι έδωσαν νέο ενδιαφέρον στη ρεβάνς των «Ζωσιμάδων».

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Τζόρβας, Καντέ, Γκάμπριελ (80' Mπιάρσμιρ), Βύντρα, Κατσουράνης, Ζιλμπέρτο, Σιμάο, Καραγκούνης (59' Λέτο), Νίνης (66' Κλέιτον), Σαλπιγγίδης, Σισέ.
ΠΑΣ ΓΙΑΝΝΙΝΑ: Ζαφειρόπουλος, Κώτσιος, Κούσας, Στάθης (68' Κανακούδης), Βάντερσον, Ανδράλας, Κασναφέρης, Αράς, Ντιμπαλά, Μιχαλόπουλος (46' Μπουχάν, λ.τ. 59' Τζάνης), Κοντογουλίδης.