Η ώρα των "αιωνίων" έφτασε

Tο πρώτο από μια σειρά καθοριστικών ραντεβού που θα κρίνουν τους δύο εγχώριους τίτλους, πρωτάθλημα και Κύπελλο, δίνουν απόψε Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός στο ΣΕΦ (21:45, ΝΕΤ), στο πλαίσιο της 25ης και προτελευταίας αγωνιστικής της Α1 μπάσκετ. Το ματς αυτό θα κρίνει την πρώτη θέση της κανονικής περιόδου, που μεταφράζεται σε απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στα πλέι-οφ. Με δεδομένο πως οι δύο «αιώνιοι» θα είναι και εφέτος –εκτός απροόπτου– οι μονομάχοι της σειράς των τελικών, η σπουδαιότητα της αποψινής αναμέτρησης είναι μεγάλη, αφού όποιος πάρει την πρωτιά, θα έχει και τον πρώτο λόγο για την κατάκτηση του πρωταθλήματος, πρώτου μετά από 14 χρόνια για τον Ολυμπιακό και 13ου τα τελευταία 14 χρόνια για τον Παναθηναϊκό. Επί της ουσίας ο Ολυμπιακός θα κατέβει απόψε με δύο πλεονεκτήματα. Το ένα είναι το προφανές, η καυτή έδρα του ΣΕΦ, το οποίο αναμένεται να είναι κατάμεστο. Το δεύτερο είναι πως έχει ένα, έστω και μικρό, περιθώριο ήττας, καθώς μπορεί να βγει πρώτος στην κανονική περίοδο ακόμα και με ήττα μέχρι με τρεις πόντους διαφορά, εξαιτίας της νίκης του με +4 (65-61) στον αγώνα του πρώτου γύρου στο ΟΑΚΑ.

Αρα, οι «ερυθρόλευκοι» βγαίνουν πρώτοι με νίκη ή με ήττα με διαφορά μέχρι τριών πόντων, καθώς στη δεύτερη περίπτωση θα υπερισχύουν σε τελική ισοβαθμία (λογικά οι «αιώνιοι» δεν θα έχουν προβλήματα την τελευταία αγωνιστική με αντιπάλους όπως ο Ηρακλής για τον Ολυμπιακό και ο Πανελλήνιος για τον Παναθηναϊκό). Στα αγωνιστικά, όμως, ο Ολυμπιακός θα εμφανιστεί με μια σημαντική απώλεια, καθώς ο έμπειρος σέντερ Ράσο Νεστέροβιτς υπέστη εξάρθρωση ώμου στο ματς της Τετάρτης με την Καβάλα και θα απουσιάσει από το ντέρμπι, ενώ υπάρχουν φόβοι ότι θα χάσει το υπόλοιπο της σεζόν.

Αντίθετα, στον Παναθηναϊκό ο Ντρου Νίκολας επιστρέφει, καθώς ξεπέρασε το διάστρεμμα που τον ταλαιπωρούσε. «Δεχθήκαμε σοβαρό πλήγμα με τον τραυματισμό του Ράσο και τώρα πρέπει να δείξουμε περισσότερο ότι είμαστε ομάδα, πρέπει να ενωθούμε για να κερδίσουμε την πρώτη θέση στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος», δηλώνει ο Θοδωρής Παπαλουκάς από πλευράς Ολυμπιακού, ενώ ο Δημήτρης Διαμαντίδης τονίζει για τον Παναθηναϊκό: «Θα δοκιμαστούμε σε μία δύσκολη έδρα σ'Α έναν αγώνα όπου δεν θα κυνηγάμε μόνο τη νίκη αλλά και τη διαφορά των 5 πόντων. Γι΄ αυτό πρέπει να είμαστε ακόμα πιο συγκεντρωμένοι στον στόχο μας».