ΑΕΚ: Με τη Ζενίτ απόψε, για μία θέση στους "32"

Το Γιουρόπα Λιγκ είναι το τέκνο του κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Και κάποτε η ΑΕΚ είχε να περηφανεύεται πως το ΟΥΕΦΑ ήταν το…δικό της ευρωπαϊκό κύπελλο. Με πορεία μέχρι και το κατώφλι του τελικού, αλλά και με νίκες – ορόσημα απέναντι σε μεγαθήρια(όπως η Ρεάλ Μαδρίτης). Όμως η αλήθεια είναι πως η ΑΕΚ τα τελευταία χρόνια έχει στραπατσάρει ελαφρώς(εως βαρέως) το ευρωπαϊκό της προφίλ. Και στο κύπελλο ΟΥΕΦΑ, όταν το 2008 αποκλείστηκε κατακαλόκαιρο από την Ομόνοια, αλλά και στο νεότευκτο Γιουρόπα Λιγκ, όταν πέρυσι στο πιο κρίσιμο παιχνίδι στους ομίλους κατέβασε τα…δεύτερα.

Απόψε όμως η ΑΕΚ έχει στα πόδια της μια τεράστια ευκαιρία να ξαναγίνει… ευρωπαία. Να ανακτήσει μεγάλο μέρος του χαμένου κύρους της. Με έναν βαθμό το βράδυ απέναντι στην Ζενίτ, θα συνεχίσει την ευρωπαϊκή της περιπέτεια και τον Φλεβάρη. Για πρώτη φορά μετά από τρεις σεζόν. Υπόθεση εξαιρετικά σημαντική για το γόητρο, το…ταμείο(περίπου 1,5 εκατομμύριο Ευρώ κέρδη θα φέρει η πρόκριση), αλλά ακόμα-ακόμα και για το ευρωπαϊκό της μέλλον.  Η ΑΕΚ χρειάζεται τους βαθμούς για να ανέβει στην γενική κατάταξη και να μην κινδυνεύει να βρίσκεται σε όμιλο αδυνάτων από την πρώτη κιόλας καλοκαιρινή κλήρωση.

«Θωρακισμένη» για την νίκη

Ο Μανόλο Χιμένεθ γνωρίζει καλά πόσο σημαντική είναι για την ΑΕΚ η πρόκριση. Επίσης γνωρίζει πως αν επιχειρήσει να «κλειδώσει» τον βαθμό της ισοπαλίας, θα είναι απόλυτα εκτεθειμένος στην…ήττα. Γι αυτό και δεν έχει σταματήσει τις τελευταίες ώρες να ζητά από τους παίκτες του να μπουν στο γήπεδο με στόχο αποκλειστικά και μόνο την νίκη. Χωρίς αυτό αν σημαίνει πως ο Χιμένεθ δεν πρόκειται να «θωρακίσει» την ομάδα. Μπορεί ο Χιμένεθ να κρατά κλειστά τα χαρτιά του, ωστόσο όλα δείχνουν πως θα επιλέξει τελικά μια τριάδα αμυντικών μέσων, προκειμένου να κερδίσει την μάχη του κέντρου. Σ’ αυτή την περίπτωση βέβαια, θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον η επιλογή που θα κάνει στην τριάδα της επίθεσης. Το σίγουρο είναι πως ο Χιμένεθ ζήτησε από τους παίκτες του να έχουν υπομονή, αυτοσυγκέντρωση και να μην παρασυρθούν από την…ανυπομονησία και τον ενθουσιασμό του κόσμου που θα βρεθεί στο ΟΑΚΑ.

Όλοι οι Ρώσοι…πελάτες, εκτός της Ζενίτ

Η ΑΕΚ μπορεί να κομπορρημονεί πως έχει μείνει αήττητη στην Αθήνα απ’ όλες τις μεγάλες και παραδοσιακές δυνάμεις του ρωσικού ποδοσφαίρου. Η Ντιναμό Μόσχας έχασε με 2-1 στην Νέα Φιλαδέλφεια τον Σεπτέμβρη του 1976, η Σπαρτάκ Μόσχας ηττήθηκε με το ίδιο σκορ τον Νοέμβρη του 1991 και η Λοκομοτίβ Μόσχας πήρε λευκή ισοπαλία τον Μάη του 1998. Με λίγα λόγια, οι ρωσικές ομάδες είναι καλοί πελάτες της ΑΕΚ. Όλες εκτός από την αποψινή αντίπαλο. Τον Σεπτέμβρη του 2005, η Ζενίτ με ένα γκολ του Αρσάβιν δυο λεπτά πριν το φινάλε, κέρδισε την ΑΕΚ στο Ολυμπιακό Στάδιο και την απέκλεισε.