Η Ιταλία αναμετράται με την Σλοβακία (17.00, ΝΕΤ)

Την νίκη με την οποία θα εξασφαλίσει την πρόκριση στην επόμενη φάση θέλει η παγκόσμια πρωταθλήτρια Ιταλία, ενώ με ισοπαλία θέλει νίκη της Παραγουάης επί της Νέας Ζηλανδίας. Ελπίδες πρόκρισης έχει και η Σλοβακία, η οποία περνάει ως δεύτερη αν νικήσει η ίδια και χάσει βαθμούς η Νέα Ζηλανδία.

Η Ιταλία έχει μικρό προβάδισμα στην παράδοσή της με την πρώην Τσεχοσλοβακία (οι δύο ομάδες δεν έχουν συγκρουστεί ποτέ μετά την δημιουργία του σλοβάκικου κράτους), αφού έχει 10 νίκες, 9 ισοπαλίες και 8 ήττες. Ιταλία και Τσεχοσλοβακία συγκρούστηκαν στον τελικό του Μουντιάλ 1934 με τους «Ατζούρι» να επικρατούν 2-1 και να σηκώνουν το τρόπαιο, ενώ με ιταλική νίκη έληξε και η αναμέτρηση της φάσης των ομίλων το 1990 (2-0). Η «Σκουάντρα Ατζούρα» έχει κατακτήσει 4 φορές το τρόπαιο (1934, 1938, 1982, 2006), ενώ η Σλοβακία συμμετέχει για πρώτη φορά σε Παγκόσμιο Κύπελλο ως ξεχωριστό κράτος.

Μια αλλαγή θα κάνει ο Βλάντιμιρ Βάις στην ενδεκάδα που ηττήθηκε από την Παραγουάη. Ο Μάρεκ Τσεχ θα αγωνιστεί στο αριστερό άκρο της άμυνας στη θέση του Γιαν Ντούριτσα, ενώ βασικός στη μεσαία γραμμή θα αγωνιστεί και πάλι ο Ζντένο Στρμπα της Ξάνθης. Πιθανή ενδεκάδα (4-5-1): Μούχα, Πεκάρικ, Σκρτελ, Σάλατα, Τσεχ, Βάις, Στρμπα, Χάμσικ, Κόζακ, Σέστακ, Βίτεκ.

«Γρίφος» για δυνατούς λύτες είναι η ενδεκάδα που θα παρατάξει ο Μαρσέλο Λίπι, αφού ο Ιταλός τεχνικός προσανατολίζεται σε αλλαγές σε όλες τις γραμμές. Το μόνο σίγουρο είναι ότι θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί το αγαπημένο του σύστημα 4-4-2. Πιθανή ενδεκάδα (4-4-2): Μαρκέτι, Μάτζιο, Καναβάρο, Κιελίνι, Τζαμπρότα, Καμορανέζι, Ντε Ρόσι, Μοντολίβο, Πέπε, Ντι Νατάλε, Τζιλαρντίνο (Ιακουίντα).

Η αναμέτρηση θα διεξαχθεί στις 17.00 το απόγευμα της Πέμπτης στο «Ellis Park» του Γιοχάνεσμπουργκ με διαιτητή τον Άγγλο Χάουαρντ Γουέμπ.