H Πάτρα είναι «Πόλη – Αμφιτρύων» των Special Olympics «Αθήνα 2011»

Ο Δήμαρχος Πατρέων Ανδρέας Φούρας και η πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής «Αθήνα 2011», Γιάννα Δεσποτοπούλου, υπέγραψαν το μεσημέρι, παρόντων εκπροσώπου της Ιεράς Μητροπόλεως, αντιδημάρχων, κι εθελοντών, στην αίθουσα εκδηλώσεων του Θεραπευτικού Παιδαγωγικού Κέντρου Πάτρας «Η ΜΕΡΙΜΝΑ» το μνημόνιο συνεργασίας, με το οποίο η πόλη αναλαμβάνει τη φιλοξενία για τέσσερις ημέρες, τον Ιούνιο του 2011, πριν την έναρξη των Παγκόσμιων Αγώνων Special Olympics ΑΘΗΝΑ 2011, 300 παιδιών – αθλητών που θα συμμετέχουν σε αυτούς. Μετά την υπογραφή του μνημονίου η κυρία Γιάννα Δεσποτοπούλου παρέδωσε στο Δήμαρχο  Πατρέων τη σημαία των αγώνων. Οι αγώνες θα πραγματοποιηθούν στην Αθήνα από τις 25 Ιουνίου έως και τις 4 Ιουλίου 2011 και σε αυτούς θα συμμετάσχουν 7.500 αθλητές και 2.500 προπονητές από 185 χώρες, 3.000 κριτές/διαιτητές, 40.000 μέλη των οικογενειών των αθλητών καθώς και 3.000 δημοσιογράφοι από όλο τον κόσμο. Πριν  την υπογραφή του μνημονίου, το οποίο  συνυπέγραψε, με απόφαση του Δημοτικού  Συμβουλίου και ο αντιδήμαρχος Κοινωνικής Πολιτικής Άμπετ Χασμάν, ο Δήμαρχος Πατρέων, Ανδρέας Φούρας δήλωσε:

«Με ιδιαίτερη ικανοποίηση φθάνουμε σήμερα στην υπογραφή μνημονίου συνεργασίας για τους αγώνες Special Olympics Αθήνα 2011, αγώνες που έχουν παγκόσμια απήχηση και που γίνονται για να μας ευαισθητοποιήσουν και για να στρέψουμε, όλοι μας, την προσοχή σε συνανθρώπους μας που πρέπει να υπηρετήσουμε τις ανάγκες τους με ανθρώπινη ζεστασιά.

Όταν  ήρθε το πρόγραμμα εμείς εδώ στην Πάτρα αποφασίσαμε να το στηρίξουμε με όλες μας τις δυνάμεις. Βεβαίως υπάρχει η οικονομική συγκυρία, που από το πλεόνασμα κανείς της ψυχής κυρίως και όχι του ταμείου μπορεί να προσφέρει κάτι.

Συγκροτήσαμε μια πολύ δυνατή ομάδα στην Πάτρα. Καταρχήν από πλευράς του Δήμου το γενικό συντονισμό θα έχουν ο Αντιδήμαρχος Κοινωνικής Πολιτικής, Άμπετ Χασμάν, και ο πρόεδρος του Οργανισμού Υγείας και Πρόνοιας, Αντώνης Χαροκόπος, και συγκροτήθηκε στην πόλη μια επιτροπή εθελοντών τους οποίους θέλω να ευχαριστήσω από την καρδιά μου.

Σε αυτή την επιτροπή πρόεδρος είναι η κυρία Μάρθα Χριστοπούλου. Υπεύθυνοι για τις εκδηλώσεις είναι οι κυρίες Τόνια Κοκοβίκα, Όλγα Μοσσχόβου, Βίκυ Πολυμεροπούλου, και Ράνια Παπαχριστοπούλου. Υπεύθυνοι για την επικοινωνία με τα ΜΜΕ είναι η κυρία Μαρίνα Ριζογιάννη και ο κ. Κών/νος Μάγνης. Για τις μετακινήσεις ο κ. Αλέξης Παπαλέξης. Για τη διαμονή και τη σίτιση η κυρία Μάρθα Χριστοπούλου. Για τις ιατρικές υπηρεσίες ο κ. Θωμάς Γκορίλας, και η κυρία Ασπασία Ρηγοπούλου. Γα την τελετή λαμπαδηδρομίας ο κ. Γιάννης Τσιτσάνης. Για τη χορηγική προσπάθεια, την προσπάθεια εξεύρεσης χορηγών, η κυρία Βιλυ Φωτοπούλου και ο κ. Κώστας Καραγιάννης. Για τις ανάγκες της μετάφρασης η κυρία Ζήτα Σταματοπούλου και η κυρία Ράνια Παπαχριστοπούλου. Τους ευχαριστώ όλους γιατί εθελοντικά προσφέρουν σε αυτή την προσπάθεια ώστε οι υπηρεσίες υποδοχής και διαμονής των παιδιών στην Πάτρα να είναι υπηρεσίες που να ανταποκρίνονται στη ζεστασιά και στη φιλοξενία που ξέρει να προσφέρει η πόλη μας.

Θέλω  επίσης να ευχαριστήσω τον αντιδήμαρχο Πολιτισμού Αλέξη Σκαρμέα γιατί θα επιμεληθεί το πρόγραμμα που αφορά τις πολιτιστικές δράσεις τις μέρες της παραμονής των αθλητών των Special Olympics στην πόλη, καθώς και τον Σπύρο Τυροδήμο ο οποίος θα έχει την ευθύνη της λειτουργίας των αθλητικών εγκαταστάσεων για λογαριασμό των παιδιών – αθλητών.

Με χαρά λοιπόν υπογράφουμε το μνημόνιο συνεργασίας το οποίο επεξεργάστηκε το Δημοτικό Συμβούλιο και το στηρίζει με ομόφωνη απόφαση».

Από την  πλευρά της η Πρόεδρος της Οργανωτικής  Επιτροπής του «Αθήνα 2011» κυρία  Γιάννα Δεσποτοπούλου τόνισε μεταξύ των άλλων:

«Η χώρας μας με την στήριξη της πολιτικής ηγεσίας, και υπό την αιγίδα του προέδρου της Δημοκρατίας, κ. Κάρολου Παπούλια, διεκδίκησε και ανέλαβε τη διοργάνωση των Special Olympics που θα γίνουν το 2011 στην Αθήνα.

Θα ετοιμαστούμε όλοι μας υποδεχθούμε ξεχωριστούς αθλητές και μαζί με αυτούς, λόγω του έντονου ανθρωπιστικού χαρακτήρα των δικών μας αγώνων, θα έρθουν στη χώρα μας και αρκετοί αρχηγοί κρατών και κατά πάσα πιθανότητα θα είναι παρών, στην τελετή έναρξης, ο πρόεδρος των ΗΠΑ κ. Μπάρακ Ομπάμα, το είπε και στον κ. Παπανδρέου, γιατί οι αγώνες θα είναι αφιερωμένοι στην μνήμη της ιδρύτριάς τους Γιούνι Κένεντι που απεβίωσε πέρυσι και οι αγώνες της Αθήνας θα είναι οι πρώτοι που γίνονται χωρίς την παρουσία της και πρέπει να αποτίσουμε τιμή σε αυτή.

Πέρα από τους αρχηγούς κρατών θα έρθουν στην Ελλάδα πρόεδροι διεθνών Οργανισμών (ΟΗΕ ΟΥΝΕΣΚΟ κ.α.), πολλοί αστέρες του Χόλιγουντ, π.χ. την παρουσίαση θα κάνει η Τζένιφερ Άνιστον ενώ το τραγούδι των αγώνων θα το τραγουδήσει η Σελίν Ντιον. Θα τραγουδήσει η Μπιγιονσέ, θα είναι παρών ο Στίβι Γουόντερς, ο Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ και δεκάδες ακόμη γνωστοί από το χώρο του θεάματος και των ΜΜΕ που έχουν δηλώσει ήδη συμμετοχή.

Η Ελλάδα θα μπει πάλι στο χάρτη των διεθνών διοργανώσεων και θα βγει προς τα έξω με ένα κοινωνικό πρόσωπο.

Η Πάτρα  επιλέχθηκε να είναι μια από τις 60 με 70 πόλεις και νησιά της Ελλάδας, που θα φιλοξενήσει 300 παιδιά – αθλητές, για τέσσερις ημέρες.

Από τις  πόλεις που θα φιλοξενήσουν τα παιδιά θα περάσει και η φλόγα των  Special Olympics.

Ζητούμε να ανταποκριθούν κι άλλοι ξενοδόχοι για να φιλοξενήσουν δωρεάν παιδιά. Με την φιλοξενία των 300 παιδιών θα έλθουν στην πόλη και οι γονείς συνοδοί τους που θα κλείσουν δωμάτια για διανυκτερεύσεις στα ξενοδοχεία της πόλης, Η αγορά θα ζωντανέψει, και η Πάτρα θα προβληθεί στο εξωτερικό

Με τον  Ανδρέα Φούρα, συνεργάζομαι εδώ και δύο δεκαετίες και θέλω να πω ότι είναι ο πρώτος υφυπουργός Αθλητισμού που έβαλε στο χάρτη της Γενικής Γραμματείας Αθλητισμού τα Special Olympics και δεν θα το ξεχάσουμε ποτέ αυτό. Πρέπει επίσης να πω πως ο κ. Φούρας από την πρώτη παρουσίαση που κάναμε πέρυσι το καλοκαίρι στην Πάτρα ανταποκρίθηκε αμέσως».