Πραγματοποιήθηκε η πρώτη δοκιμαστική πτήση του ηλιακού αεροσκάφους

Ένα ηλιακό αεροσκάφος έκανε την πρώτη του δοκιμαστική πτήση, βάζοντάς το πιο κοντά στον στόχο του που είναι με τη χρήση ηλιακής ενέργειας να πετάξει σε όλο τον κόσμο.
Το Solar Impulse, με άνοιγμα φτερών παρόμοια με εκείνα ενός σούπερ-τζάμπο τζετ και βάρος ίδιο με ένα αυτοκίνητο σεντάν, απογειώθηκε από το αεροδρόμιο της Ελβετίας.
Τα φτερά του αεροσκάφους καλύπτονται από ηλιακά κύτταρα, τα οποία δίνουν ώθηση σε τέσσερις ηλεκτρικούς κινητήρες.
Οι σχεδιαστές ελπίζουν σε ένα ελαφρώς μεγαλύτερο μοντέλο παραγωγής το οποίο να περιπλέει του πλανήτη σε δύο χρόνια.
Η δοκιμαστική πτήση είχε σκοπό να επαληθεύσει ότι η συμπεριφορά του αεροσκάφους υπαγορευόταν από προσομοιώσεις.
Ο αεροναύτης Μπερτράντ Πικάρντ ηγείται του έργου και προτίθεται να πιλοτάρει το αεροπλάνο μαζί με το συνιδρυτή Ανδρέ Μπόρσμπεργκ.
Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν πως τόσο στην απογείωση όσο στην προσγείωση φαινόταν να λειτουργεί ομαλά.
Η ομάδα πτήσης διεξάγουν μικρές δοκιμές από τον Δεκέμβριο, αφού το αεροπλάνο δεν υπερβαίνει τα 60 εκατοστά σε υψόμετρο και 300μ σε απόσταση.
Μια βραδινή πτήση προγραμματίζεται εντός του έτους, και στη συνέχεια, ένα νέο αεροπλάνο θα κατασκευαστεί με βάση τα αποτελέσματα των δοκιμών αυτών.
Η μεγάλη απογείωση έχει προγραμματιστεί για το 2012, όταν οι δύο πιλότοι θα δοκιμάσουν μια υπερατλαντική πτήση.