5 μαγευτικοί καταρράκτες που αξίζει να ανακαλύψεις στην Ελλάδα

Η Ελλάδα δεν είναι μόνο θάλασσα και νησιά∙ είναι και η χώρα των βουνών, των χαραδρών και των πηγών.

Οι κορυφές της, άλλοτε απότομες κι άλλοτε απαλές, σμιλεύονται αιώνες τώρα από τα νερά που κυλούν αδιάκοπα. Από την Ήπειρο ως το Αιγαίο και από τη Μακεδονία ως την Πελοπόννησο, χιλιάδες μικροί και μεγάλοι καταρράκτες δίνουν ζωή στα τοπία, μετατρέποντάς τα σε φυσικές σκηνές μοναδικής ομορφιάς.
Ακολουθούμε τη ροή τους και ταξιδεύουμε σε πέντε προορισμούς, όπου η φύση γίνεται τέχνη και το νερό ποίημα.

1. Οι καταρράκτες της Νέδας – Μια νύμφη της Μεσσηνίας
Ανάμεσα στα βουνά της Αρκαδίας και της Μεσσηνίας, το ποτάμι της Νέδας ξετυλίγει τον μύθο του Δία και της Ρέας, χαρίζοντας στους ταξιδιώτες ένα από τα πιο εντυπωσιακά φαράγγια της Ελλάδας. Πλατάνια, σκιερές όχθες, φυσικές πισίνες και δύο καταρράκτες –ο πρώτος στα 7 και ο δεύτερος στα 20 μέτρα– δημιουργούν ένα τοπίο απόκοσμης γοητείας. Η πεζοπορία ανάμεσά τους είναι μια εμπειρία για όλες τις αισθήσεις: ήχοι νερού, μυρωδιές δάσους, το φως που παιχνιδίζει πάνω στα φύλλα. Εδώ, η φύση αφηγείται τον δικό της μύθο.

2. Έδεσσα – Η πόλη που γεννήθηκε από τα νερά
Η Έδεσσα είναι ίσως το πιο γνωστό «βασίλειο» των καταρρακτών. Στην καρδιά της πόλης, το νερό κατρακυλά από ύψος 70 μέτρων, σχηματίζοντας τον ξακουστό καταρράκτη Κάρανο. Γύρω του, το Πάρκο των Καταρρακτών συνδυάζει μονοπάτια, γεφυράκια και θέα που κόβει την ανάσα. Πίσω από το πέπλο του νερού κρύβεται ένα μικρό σπήλαιο με σταλακτίτες, ενώ ο ήχος του ποταμού μοιάζει να καθαρίζει τον αέρα και τη σκέψη. Μια στάση στο Υπαίθριο Μουσείο Νερού ολοκληρώνει το ταξίδι, θυμίζοντας πως η Έδεσσα έμαθε να ζει, να κινείται και να δημιουργεί μέσα από τα νερά της.

3. Ο Φονιάς της Σαμοθράκης – Ο άγριος χορός της φύσης
Στο βόρειο τμήμα της Σαμοθράκης, εκεί όπου τα βουνά συναντούν τη θάλασσα, ο ποταμός Φονιάς σχηματίζει μια αλυσίδα από βάθρες και καταρράκτες. Ο πρώτος, η «Γριά», είναι προσιτός και ιδανικός για μια δροσερή βουτιά. Ο δεύτερος, τα «Γεράνια», ανταμείβει όσους συνεχίσουν το ανηφορικό μονοπάτι με εικόνες σπάνιας ομορφιάς. Κι αν έχετε αντοχή, φτάστε μέχρι την «Κλείδωση» – το τοπίο εκεί θυμίζει σκηνικό από μυστικό παραμύθι. Στο νότιο άκρο του νησιού, το «Κρεμαστό Νερό» ρίχνει το υδάτινο πέπλο του κατευθείαν στο Αιγαίο, σε ύψος 180 μέτρων. Ο Φονιάς είναι η ψυχή της Σαμοθράκης∙ άγριος, μαγνητικός, ανεξάντλητος.

4. Νεράιδα στα Κύθηρα – Ο καταρράκτης των θρύλων
Στον Μυλοπόταμο των Κυθήρων, η φύση γίνεται σκηνή μυθική. Ο καταρράκτης της Νεράιδας –ή Φόνισσας– ξεχύνεται ανάμεσα σε πυκνή βλάστηση, πέφτοντας από ύψος 20 μέτρων σε μια σμαραγδένια λίμνη. Γύρω του, ερείπια παλιών νερόμυλων θυμίζουν μια εποχή όπου το νερό κινούσε τη ζωή. Οι θρύλοι λένε πως εκεί εμφανίζονταν νεράιδες που λούζονταν τη νύχτα, και δεν είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς: ο τόπος μοιάζει μαγεμένος. Το μονοπάτι οδηγεί μέχρι τη θάλασσα, στην απόμερη παραλία Καλάμι – έναν μικρό παράδεισο όπου το γλυκό νερό συναντά το αλμυρό.

5. Οι Επτά Πηγές της Ρόδου – Το νησί που αναβλύζει ζωή
Στο εσωτερικό της Ρόδου, σε μια όαση από πλατάνια και δροσιά, τα νερά των Επτά Πηγών ενώνονται και δημιουργούν μια λίμνη που αντανακλά τον ουρανό. Το σημείο προστατεύεται από το δίκτυο Natura 2000, καθώς φιλοξενεί πλήθος σπάνιων πουλιών και φυτών. Η πιο ξεχωριστή εμπειρία είναι η διάβαση μέσα από τη στενή, σκοτεινή σήραγγα του 1931 – ένα πέρασμα 186 μέτρων που οδηγεί στο φράγμα και στον καταρράκτη της λίμνης. Ο ήχος του νερού και ο ψίθυρος των φύλλων κάνουν το μέρος να μοιάζει με φυσικό ναό αφιερωμένο στη γαλήνη.

Η Ελλάδα των νερών
Από τη Νέδα ως τη Ρόδο, κάθε καταρράκτης είναι κι ένας διαφορετικός τρόπος που η φύση μιλά. Άλλοτε ήσυχος κι άλλοτε εκρηκτικός, άλλοτε τρυφερός κι άλλοτε επιβλητικός. Αν τους αναζητήσεις, θα καταλάβεις ότι η Ελλάδα δεν είναι μόνο τόπος∙ είναι ήχος, ροή και φως.