Pop2see! Oραματιστές Πατρινοί φοιτητές έπλασαν την Penelope, την πρώτη τυφλή AI influencer παγκοσμίως

ΤΑ ΜΕΛΗ ΤΗΣ ΟΜΑΔΑΣ

 Το Pop2see αποτελείται από τους:

- Σπύρο Τσουκαλά - από την Κέρκυρα: Co-founder Pop2See, Υποψήφιος Διδάκτωρ στη Μηχανική Λογισμικού Υπολογιστών Computer Software Engineering 9διδακτορική έρευνα με συνεπίβλεψη του Νορβηγικού Πανεπιστημίου Επιστήμης και Τεχνολογίας (NTNU) και του Ιονίου Πανεπιστημίου)

- Αλίκη Ράγκου - από την Πάτρα: Co-founder Pop2See, φοιτήτρια στο τμήμα Χημικών Μηχανικών στο Πανεπιστήμιο Πάτρας

- Κωνσταντίνο Μαζαράκη - από την Πάτρα: Co-founder Pop2See, φοιτητής στο τμήμα Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου

- Ιωάννη Κοσμαδάκη - από την Πάτρα: Ηλεκτρολόγος Μηχανικός και Μηχανικός Υπολογιστών

- Τζίλντα Μαζαράκη - από την Πάτρα: Φοιτήτρια τμήμα Μηχανικών Ηλεκτρονικών Υπολογιστών και Πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο Πατρών

- Κωνσταντίνα Νικολακοπούλου - από την Πάτρα: Φοιτήτρια Παιδαγωγικού στο

Πανεπιστήμιο Πάτρας

- Βάλια Καραγρηγόρη - από την Πάτρα: Φοιτήτρια στο τμήμα Διοίκησης Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο Πατρών

- Χριστιάνα Μέξα - από την Πάτρα: Φοιτήτρια στο τμήμα Χημικών Μηχανικών στο Πανεπιστήμιο Πατρών

- Γιώργο Παπανδρέου - από την Πάτρα: Φοιτητής στο τμήμα Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου

- Οδυσσέα Παπαδήμα - από την Πάτρα: Φοιτητής στο τμήμα Ηλεκτρολόγων Μηχανικών

και Μηχανικών Υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου

- Δημήτρη Τσαπλαρή - από την Αθήνα: Φοιτητής στο τμήμα Μηχανολόγων και Αεροναυπηγών Μηχανικών Υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο Πατρών

- Γιάννη Ράγκο - από την Πάτρα: Φοιτητής στο τμήμα Μαθηματικών στο Πανεπιστήμιο Πατρών

- Τζουλιάνα Μπούσι - από την Αθήνα: Φιλόλογος & accessibility consultant

Ποιοι είναι οι τομείς όπου θέλετε να σταδιοδρομήσετε;

Αν και τα μέλη της ομάδας μας ξεκίνησαν από διαφορετικές αφετηρίες, έχουν διαφορετικά ενδιαφέροντα και ακαδημαϊκές κατευθύνσεις, όλοι εστιάζουμε στην ανάπτυξη τεχνολογιών που δεν λύνουν μόνο τεχνικά προβλήματα, αλλά βελτιώνουν ουσιαστικά τη ζωή των ανθρώπων. Είτε πρόκειται για την προσβασιμότητα, την εκπαίδευση, την υγεία ή την κοινωνική ένταξη. Το Pop2See μας έδειξε στην πράξη ότι η τεχνολογία μπορεί να αποτελέσει εργαλείο ισότητας και να δημιουργήσει ευκαιρίες για ανθρώπους που συχνά αποκλείονται από την καθημερινότητα. Θα θέλαμε λοιπόν να συνεχίσουμε να δραστηριοποιούμαστε στους τομείς της τεχνητής νοημοσύνης, της καινοτομίας και της κοινωνικής επιχειρηματικότητας. 

Πως ξεκίνησε το Pop2see και πως εξελίσσεται;

Η ιδέα πίσω από το Pop2See ξεκίνησε το 2021 στην Πάτρα και είχε μια πολύ προσωπική αφετηρία. Όταν η Αλίκη έσπασε τα γυαλιά της, χρειάστηκε να περάσει μερικές ημέρες με περιορισμένη όραση. Παρόλο που ήταν μια προσωρινή κατάσταση, ήταν αρκετή για να τη βάλει στη διαδικασία να σκεφτεί πόσο διαφορετική και απαιτητική μπορεί να είναι η καθημερινότητα για ένα άτομο με αναπηρία όρασης.

Ο προβληματισμός της αυτός ενισχύθηκε ακόμη περισσότερο όταν παρακολούθησε μια καθολικά προσβάσιμη θεατρική παράσταση. Τότε μας γεννήθηκε η απορία: «Πόσα ακόμα πράγματα στην καθημερινότητα παραμένουν μη προσβάσιμα για ένα τυφλό άτομο και πώς θα μπορούσαμε να βοηθήσουμε;»

Έτσι, μαζί με τον Κωνσταντίνο Μαζαράκη και τον προπονητή ρομποτικής Σπύρο Τσουκαλά, ερευνήθηκαν σε βάθος οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα άτομα με προβλήματα όρασης. Μέσα από συζητήσεις με μέλη της τυφλής κοινότητας, αντιληφθήκαμε πως η εκπαίδευση αποτελούσε έναν από τους τομείς όπου υπήρχαν σημαντικά εμπόδια.

Τα τελευταία χρόνια, η ομάδα μας έχει εξελιχθεί από μια μαθητική ομάδα ρομποτικής σε μια start up με πραγματικό κοινωνικό αντίκτυπο.

Αρχικά, το project δημιουργήθηκε στο πλαίσιο της συμμετοχής μας στην Παγκόσμια Ολυμπιάδα Ρομποτικής (WRO) το 2022, όπου κατακτήσαμε τη 2η θέση παγκοσμίως.

Ακολούθησε το πρώτο μας έργο, το Pop2See Smart Class, ένα σύστημα για να βοηθήσει τους τυφλούς μαθητές να εντάσσονται πιο εύκολα στα γενικά σχολεία και να έχουν ίσες ευκαιρίες στη μαθησιακή διαδικασία.

Ένα από τα σημαντικότερα βήματά μας ήταν το λανσάρισμα της AI εφαρμογής Pop2See για iOS και Android στις αρχές του 2024. Η εφαρμογή βοηθά τους χρήστες να αναγνωρίζουν αντικείμενα και να κατανοούν καλύτερα το περιβάλλον τους μέσω τεχνητής νοημοσύνης, κειμένου και ήχου. Συγχρόνως, προσφέρει πρόσβαση σε πληροφορίες που συχνά παραμένουν δυσπρόσιτες για ένα τυφλό άτομο, όπως ετικέτες προϊόντων, συστατικά, οδηγίες χρήσης ή ημερομηνίες λήξης.

Τα επόμενα βήματα;

 Ετοιμαζόμαστε να λανσάρουμε τη συνεργασία μας με την Αιμοδοσία 365, με στόχο να κάνουμε τη διαδικασία της αιμοδοσίας πιο προσβάσιμη για όλους.

Θέλουμε να επεκτείνουμε το αποτύπωμά μας και πέρα από την Ελλάδα, αξιοποιώντας το γεγονός ότι η εφαρμογή μας υποστηρίζει ήδη την αγγλική γλώσσα και μπορεί να απευθυνθεί σε χρήστες σε όλο τον κόσμο. Στοχεύουμε σε στρατηγικές συνεργασίες με μεγάλους οργανισμούς και brands που μοιράζονται το ίδιο όραμα για έναν κόσμο χωρίς αποκλεισμούς.

Περιμένατε πως θα υπήρχε ανταπόκριση?

Η αλήθεια είναι ότι στην αρχή δεν ξέραμε αν θα υπήρχε ανταπόκριση. Ξεκινήσαμε ως μαθητές με μια ιδέα, χωρίς να μπορούμε να φανταστούμε πού θα μας οδηγήσει αυτή η πορεία. Αυτό που μας έδωσε από νωρίς αισιοδοξία ήταν ότι δεν προσπαθήσαμε ποτέ να σχεδιάσουμε λύσεις μόνοι μας. Από την πρώτη στιγμή δουλέψαμε πολύ στενά με την κοινότητα των τυφλών ατόμων, ακούσαμε τις ανάγκες τους και αφήσαμε το feedback τους να καθοδηγήσει κάθε βήμα της ανάπτυξης του Pop2See.

Όταν αρχίσαμε να βλέπουμε ανθρώπους να χρησιμοποιούν τις λύσεις μας και να μας λένε ότι τους βοηθούν να είναι πιο ανεξάρτητοι στην καθημερινότητά τους, τότε καταλάβαμε ότι υπήρχε πραγματική ανάγκη για αυτό που δημιουργούσαμε. Αυτή ήταν ίσως η μεγαλύτερη επιβεβαίωση για εμάς.

Υπάρχουν αντίστοιχες πρωτοβουλίες στη χώρα μας ή στο εξωτερικό;

 Ναι, υπάρχουν αρκετές αξιόλογες πρωτοβουλίες τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό. Στην χώρα μας, ένα πολύ σημαντικό παράδειγμα είναι η ΑΜΚΕ «Με Άλλα Μάτια», που έχει ιδρύσει ο Βαγγέλης Αυγουλάς. Μέσα από δράσεις ενημέρωσης, εκπαίδευσης και ευαισθητοποίησης, η οργάνωση προωθεί την ισότιμη συμμετοχή των ατόμων με αναπηρία στην κοινωνία και συμβάλλει ουσιαστικά στην ανάδειξη ζητημάτων προσβασιμότητας. Μάλιστα, έχουμε τη χαρά να συνεργαζόμαστε στενά μαζί τους και να ανταλλάσσουμε διαρκώς γνώσεις και εμπειρίες.

Σε διεθνές επίπεδο, το Be My Eyes αποτελεί μία από τις πιο γνωστές και επιτυχημένες εφαρμογές για άτομα με οπτική αναπηρία. Μέσω της πλατφόρμας, οι χρήστες μπορούν να συνδεθούν με εθελοντές ή να αξιοποιήσουν εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για βοήθεια σε καθημερινές εργασίες.

 Πως κάνετε λοιπόν εσείς τη διαφορά;

Αυτό που δεν υπάρχει είναι η Penelope. Επιλέξαμε να προχωρήσουμε ένα βήμα παραπέρα και εκτός από την AI εφαρμογή του Pop2See, δημιουργήσαμε την Penelope, την πρώτη τυφλή AI influencer παγκοσμίως. Μέσα από τα social media της μοιράζεται στιγμές της καθημερινότητάς της, χρήσιμες συμβουλές και εμπειρίες που βοηθούν το κοινό να κατανοήσει καλύτερα τις προκλήσεις αλλά και τις δυνατότητες των ατόμων με οπτική αναπηρία. Ηδη μάλιστα συμπορεύεται με την επίσης κοινωνική πρωτοβουλία «Υπέροχες Γυναίκες».

Ευχόμαστε να συνδεθεί με creators, influencers και ανθρώπους με ισχυρή παρουσία στα social media.

Στο τέλος της ημέρας, δεν έχει σημασία ποιος θα δώσει τη λύση, αλλά να υπάρχουν περισσότερες ευκαιρίες, ανεξαρτησία και καλύτερη ποιότητα ζωής για τα άτομα με οπτική αναπηρία. Η προσβασιμότητα, για την οποία αγωνιζόμαστε, να είναι αυτονόητη και αδιαπραγμάτευτη.

Τι υποστήριξη χρειάζεται η όλη προσπάθεια για να προχωρήσει ακόμα περισσότερο;

 Πιστεύουμε ότι η πραγματική αλλαγή δεν μπορεί να έρθει από μία ομάδα μόνη της. Ιδιαίτερα σημαντικές είναι οι συνεργασίες με εταιρείες που επιθυμούν να κάνουν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους πιο συμπεριληπτικά και προσβάσιμα. Πιστεύουμε ότι η προσβασιμότητα δεν πρέπει να είναι μια επιπλέον λειτουργία, αλλά να αποτελεί βασικό κομμάτι του σχεδιασμού κάθε προϊόντος και υπηρεσίας.

Καθοριστική  για εμάς είναι και η διεθνής δικτύωση. Ως μια ελληνική start up με παγκόσμιο χαρακτήρα θέλουμε να συνδεθούμε με άτομα, οργανισμούς, incubators, ερευνητικά κέντρα και κοινότητες του εξωτερικού που μπορούν να μας βοηθήσουν να επεκτείνουμε τον αντίκτυπό μας και να φέρουμε τις λύσεις μας σε ακόμη περισσότερους ανθρώπους παγκοσμίως.

Τέλος, η εξασφάλιση χρηματοδότησης  μας δίνει τη δυνατότητα να εξελίσσουμε συνεχώς την εφαρμογή, να ενσωματώνουμε νέες λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης, να επενδύουμε στην έρευνα και την ανάπτυξη και να επιταχύνουμε την υλοποίηση του οράματός μας.

Αναδρομικά, ποιες στιγμές ήταν οι πιο αξιομνημόνευτες και σας δίνουν ώθηση και ελπίδα;

Όταν η Τζουλιάνα δοκίμασε την εφαρμογή μας και μοιράστηκε μαζί μας την εμπειρία της. Το να βλέπεις έναν άνθρωπο με τύφλωση να χρησιμοποιεί στην πράξη κάτι που σχεδίασες από το μηδέν και να αναγνωρίζει την αξία του είναι ένα συναίσθημα που δύσκολα περιγράφεται. Ήταν μια στιγμή που μας γέμισε χαρά, συγκίνηση και αυτοπεποίθηση.

Φυσικά, δεν θα μπορούσαμε να μην αναφέρουμε και τη στιγμή που ακούστηκε το όνομα της Ελλάδας στη σκηνή της Παγκόσμιας Ολυμπιάδας Ρομποτικής το 2022, όταν κατακτήσαμε τη 2η θέση παγκοσμίως. Ήταν η πρώτη μεγάλη αναγνώριση της δουλειάς μας και η στιγμή που συνειδητοποιήσαμε ότι μια ιδέα που γεννήθηκε σε μια σχολική αίθουσα στην Πάτρα μπορούσε να φτάσει σε παγκόσμιο επίπεδο.

Ειδήσεις Τώρα

Πάτρα: Νέο «μπλόκο» από σήμερα στο κέντρο – Κλείνει Καραϊσκάκη και Γεροκωστοπούλου

Πάτρα: Στον Ανακριτή σήμερα ο καθηγητής μετά την καταγγελία πρώην μαθήτριάς του

Μειώσεις τιμών σε 1.660 προϊόντα με μειώσεις έως 30% στα ράφια από σήμερα