Οι «δυο αετοί» έσπασαν το ρεκόρ απόστασης με αερόστατο

Δύο τολμηροί πιλότοι, ο Αμερικανός Τρόι Μπράντλεϊ και ο Ρώσος Λεονίντ Τουκτίγιεφ, έσπασαν το ρεκόρ υπερωκεάνιας απόστασης με αερόστατο αερίου, ξεπερνώντας τα 8.465 χιλιόμετρα το απόγευμα της Πέμπτης, όπως έγινε γνωστό από τον δικτυακό τόπο που έχει συσταθεί για να παρακολουθεί το ταξίδι τους.

Οι «δύο Αετοί», όπως αποκαλούνται, ξεκίνησαν το περασμένο Σάββατο από την Ιαπωνία και οδεύουν προς την Μπάχα Καλιφόρνια, στην χερσόνησο του Μεξικού, όπου και θα προσγειωθούν το Σάββατο.

Το προηγούμενο ρεκόρ επανδρωμένης υπερωκεάνιας διαδρομής με αερόστατο είχε επιτευχθεί σε μια πτήση στον Ειρηνικό το 1981. Οι «δύο Αετοί» σύμφωνα με την ομάδα που τους παρακολουθεί όταν έσπασαν το ρεκόρ ήταν περίπου 400 χιλιόμετρα δυτικά-βορειοδυτικά του Σαν Φρανσίσκο στην Καλιφόρνια.

«Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι και τώρα επικεντρωνόμαστε στην ασφαλή προσγείωσή τους», δήλωσε ο Αρτ Λόιντ, μέλος της αποστολής υποστήριξης.

Οι δυο πιλότοι, που απογειώθηκαν το Σάββατο από την Ιαπωνία, επιδιώκουν επίσης και το ρεκόρ διάρκειας πτήσης των 137 ωρών, που κατέχει από το 1978 μια ομάδα που διέσχισε τότε τον Ατλαντικό.

Το ρεκόρ των 137 ωρών 5 λεπτών και 50 δευτερολέπτων στον αέρα σε ένα παραδοσιακό «μπαλόνι αερίου» θεωρείται το «ιερό δισκοπότηρο» των επιτευγμάτων με αερόστατο.

Η «δύο Αετοί» αναμένεται να ξεπεράσουν αυτό το ρεκόρ το πρωί της Παρασκευής. Το ρεκόρ πάντως θα πρέπει να επικυρωθεί από την Ομοσπονδία Αεροναυτικής, μια διαδικασία από μπορεί να χρειαστεί εβδομάδες.